국제환경단체 그린피스가 한국 환경부에 대해 기업의 일회용 플라스틱 소비 규제를 촉구했다.

그린피스는 3일 평택항 부두에서 환경부에 대해 플라스틱 소비 규제를 촉구했다. 이날 새벽 6시 30분 평택항 컨테이너터미널에는 국내에서 필리핀으로 불법 수출됐다가 돌아온 쓰레기 1400t이 입항했다. 전체 6500t 중 이번에 반송되지 않은 5100t은 아직도 필리핀 민다나오섬 수입업체 부지에 방치돼 있다.

이날 그린피스 활동가들은 터미널 입구에서 대기하고 있다가 현수막을 펼치고 규탄의 목소리를 높였다. 그린피스의 현수막에는 환경부가 기업이 제품 포장재, 용기 등에 제한 없이 소비하고 있는 일회용 플라스틱량을 규제할 것을 요구하는 메시지가 담겼다.

그린피스는 이번 필리핀 플라스틱 쓰레기 문제는 국내에서 과도하게 일회용 플라스틱 소비가 이뤄져 폐기물이 생기고, 처리 시스템에도 한계가 있기 때문으로 봤다. 우리나라는 2015년 기준 연간 플라스틱 소비량이 약 672만t으로, 1인 평균 132kg 꼴이다. 이는 플라스틱 생산 시설을 갖춘 63개국 중 3위로 미국, 일본보다 높은 수준이라고 그린피스는 밝혔다.

폐기물량도 많다. 환경부에 따르면 2017년 플라스틱 생활계폐기물량(포장재 비닐, 스티로폼, 일회용 플라스틱 용기 등)은 연간 378만t으로, 산업 플라스틱 폐기물량을 더하면 전체 폐기물은 연간 876만t에 달한다. 재활용이 되지 않는 일회용 플라스틱 쓰레기는 70% 이상으로 이는 소각 혹은 매립되거나 수출된다고 그린피스는 밝혔다.

그린피스는 "우리나라는 2018년 전체 폐플라스틱 수출량 6만7441톤 중 80%(5만3461톤)를 동남아시아 5개국(베트남, 말레이시아, 필리핀, 태국, 인도네시아)에 수출했다"며서 "쓰레기 수입국에서는 제대로 신고되지 않은 쓰레기의 대량 유입과 불법 투기, 소각 등으로 현지 주민들이 심각한 피해를 겪는 것으로 나타났다"고 강조했다. 이에 동남아시아 국가에서도 자국민의 환경과 건강 보호를 위해 폐플라스틱 수입 중단을 선언하고 있다고 한다.

김미경 그린피스 플라스틱캠페인팀장은 "플라스틱 폐기 관련 불법적인 야적 및 수출 등 부작용이 속출하고 있는 지금 근본적인 접근이 아닌 재활용과 폐기물 관리로만 대응하려고 하면 결국 환경적, 사회적, 건강상의 문제를 피할 수 없을 것"이라며 "환경부가 플라스틱 소비량 감축 필요성에 공감한다면, 한 걸음 더 나아가 각 기업의 일회용 플라스틱 소비량을 조사하고, 소비 감축 목표, 로드맵, 생산자책임 확대 등 실효성 있는 정책과 규제를 제시해야 한다"고 강조했다.