오는 30일부터 각 지자체에서 코로나19 검사 때 기존의 알파, 베타, 감마, 델타 변이에 이어 오미크론 변이도 한 번에 검색할 수 있게 됐다. 
 
질병관리청은 민관 협력으로 추진한 오미크론 변이 신속 확인용 PCR 시약을 개발했다고 24일 밝혔다. 이에 따라 각 지자체 보건소에서 이들 5개 주요 코로나19 변이를 한 번의 PCR 분석으로 판독해 낼 수 있게 됐다. 
 
앞서 질병청은 민간전문가자문위원회 논의를 거쳐 방역현장에서 쓸 수 있는 PCR 시약 제품을 선정했다. 이에 따라 이달 29일까지 전국 지자체에 시약을 배포한다. 권역별대응센터 5곳과 및 시·도 보건환경연구원 18곳 등 총 23곳이다.
 
정은경 질병관리청장은 “코로나19 확진 이후 오미크론 확정까지 기존에는 유전체분석으로 3~5일이 소요되었지만 신규 변이 PCR시약 도입에 따라 확진 이후 3-4시간 이내로 단축되어 지역 내 발생 시 신속하게 오미크론 여부를 판별하여 효과적으로 확산과 전파를 차단할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

우먼스플라워 박종미 기자